里夹杂了更多的同情和欣赏。你对这些人还有什么了解吗？帕克跟他们熟吗？”
“他们是最近才熟识的，据我所知。不过当然，波洛，你该不会认为——”
波洛抬起头。
“慢慢来，我的朋友。我说什么了吗？我只说了——是件怪事。而又没有什么能解释得了；此外也许你能告诉我那位女士的名字，嗯，黑斯廷斯？”
“她叫斯黛拉，”我生硬地说，“但我不觉得——”
波洛一声大笑打断了我。好像有什么事引起了他极大的兴趣。
“斯黛拉的意思是星星[1]，不是吗？太好了！”
“什么——？”
“而星星会发光！就是这样！冷静下来，黑斯廷斯。别摆出一副伤了自尊心的架势。走吧，我们去蒙塔古大厦做一番调查。”
我倒很乐意陪他一起去。大厦是座雄伟的建筑，修建得极为华丽。一位身穿制服的门卫正在门前晒太阳，波洛上去向他打听。
“打扰了，请问罗宾逊夫妇住在这儿吗？”
门卫是个沉默寡言的人，而且似乎心有不悦或是略有疑虑：
“三层四号。”
“谢谢你。能告诉我他们在这儿住了多久吗？”
“六个月。”
我吃惊之中抢上前一步，这时发现波洛在不怀好意地笑。
“不可能啊，”我大声说，“你一定是搞错了。”
“六个月。”
“你确定？我说的那位女士身材高挑，皮肤白皙，红色长发，而且——”
“就是她，”门卫说，“他们是米迦勒节[2]期间搬来的。就是六个月前。”
他似乎对我们失去了兴趣，慢慢退回到大厅里去。我和波洛在外面。
“看到了吧，黑斯廷斯？”我的朋友狡猾地问我，“现在你更相信可爱的女人总是说真话了吧？”
我没回答他。
我还没问波洛打算怎么办或者去哪儿，他就转身走向了布朗普顿路。
“去找房屋中介，黑斯廷斯。我很想在蒙塔古大厦租一间公寓。假如我没弄错的话，过不了多久那儿就会发生几件有趣的事。”
我们找房非常幸运。五层八号带家具租金是十几尼[3]每周，波洛立即租了一个月。我们来到了街上，他根本不允许我反对：
“我现在挣着钱！为什么不能一时放纵一下？顺便问一句，黑斯廷斯，你有左轮手枪吗？”